「Zoff」×「UNITED ARROWS GOLF」開発者インタビュー

「Zoff」×「UNITED ARROWS GOLF」が初のコラボレーション。“街でも使ってほしい”ゴルフ用のサングラス開発秘話を聞く

左：株式会社ユナイテッドアローズ　ブランドビジネス本部　GOLF事業推進室室長早稲田貴也／右：株式会社インターメスティック　商品戦略本部　デザイナー梶原堅悟

2023年8月に発売した、ZoffとUNITED ARROWS GOLFとのコラボレーションアイテム「Zoff　UNITED ARROWS GOLF」。社交の場にふさわしいファッション性と、ゴルフシーンに適した機能性を両立させた今回のシリーズについて、UNITED ARROWS GOLFの早稲田氏、Zoffの商品戦略本部デザイナー梶原氏にインタビューを行いました。

―まず初めに、UNITED ARROWS GOLFというブランドについて教えてください。

早稲田氏：僕たちがつくりたいのは、機能性を追求したスポーティーなゴルフウェアというよりも、あくまでUNITED ARROWSのファッションの延長線上にあるゴルフウェアなんです。ゴルフは複数の人と同伴してプレーするスポーツだからこそ、おしゃれだね、スタイリッシュだねと言われることに、ゴルフウェアを身に着ける喜びを感じてほしいと考えています。また、ゴルフシーンだけでなく、街づかいもできるようなデザイン性の高いものを提供したいという思いでアイテムを生み出しています。

―今回のコラボレーションは、どのようなお話から始まったのでしょうか。

梶原氏：コロナ禍以降ゴルフ人口が増え、Zoffの店頭でもゴルフ需要が高まっていました。また、UNITED ARROWS GOLFが市場に参入したことで、街着としても楽しめるようなおしゃれなアイテムが続々と登場していることに注目し、ファッションとしても楽しめるゴルフサングラスの開発を一緒に取り組むことになりました。そのため、いわゆるスポーツタイプのサングラスを作るという考えは初めからなく、ファッション性を感じるデザインのものにゴルフに合った機能をどのように落とし込むか、というところからスタートしました。街づかいもできるような落ち着いたカラーリングにしたり、ロゴが悪目立ちしないようにフレームと色を合わせたり…。細かいところまでデザインにこだわりました。最近では女性のゴルファーも増えているので、ウェリントン、クラウンパント型のCasual Typeはサイズを少し小ぶりにするなど、幅広いニーズに応えられるラインナップを用意しています。

―今回のコラボモデルに搭載されている、特許申請中の「SNAP GRIP」、「CLAP CLICK」という機能について教えてください。

梶原氏：機能面の開発にあたっては、ゴルフ愛好家でもある早稲田さんが弊社に直接お話に来てくださいました。実は僕自身、ゴルフのラウンドの経験がないということもあり、「ゴルフとは？」というところから詳しく教えていただきました。Casual Typeに搭載した「SNAP GRIP（スナップグリップ）」は、プレー中は掛け外しが多い、スイングするときはカチューシャのように頭に載せて掛けるといった早稲田さんのお話を聞いて生まれました。フレームのテンプル（つる）にバネ性を持たせて、フレームが反っても元に戻る構造にしました。頭に載せたりキャップの上から掛けたり、ラウンド中の様々な装着シーンでフィットする仕様です。

梶原氏：より本格仕様のActive Typeには、もともとZoffのスポーツ用製品で使っていた「CLAP CLICK（クラップクリック）」を提案しました。テンプルの先の部分がヘアピンのように内側・外側に変形する構造で、走った時や、下を向くスウイング時にもずれにくい構造です。

―ゴルフシーンを想定したサングラスという点で、他にこだわった部分はなんでしょうか？

早稲田氏：デザイン的なところでいうと、オリジナルのメガネケースですね。キャディバッグにいろいろぶら下げるゴルファーも多いので、その中に加えてもらえるようにケースにカラビナをつけました。キャディバッグにつけたい！と思ってもらえるデザインにしたくて、UNITED ARROWS GOLFのブランドカラーであるグレーグリーンを基調に、ロゴの大きさや色味は試行錯誤しました。また、ケースに直接サングラスを入れると、激しく動いたときに中で擦れて傷がついてしまうこともあるので、クリーニングクロスも兼ねた巾着もつくりました。

梶原氏：レンズは今回、２種類用意しました。Active Typeに搭載した偏光レンズは、光の反射をカットし、グリーンの芝目も見やすく、眩しさが通常のカラーレンズよりも軽減できます。Casual Typeのカラーレンズは、紫外線を99.9%カット。Active Type同様、裏面反射防止のコーティングがついた、光の照り返しが少ない高性能レンズです。

―今回のコラボレーションにあたって、お互いに苦労したことはありますか。

早稲田氏：Zoffさんとは UNITED ARROWSで何度もお取り組みをしていることもあってか、ブランドの方向性をとても理解していただけていて、デザインに関してもこちらがお願いしたものに対し、ご提案内容の精度が高いと社内で絶賛でした。我々が大変だったと思うことは全くなかったですね。僕が個人的に、ゴルフをしているときにこういうのがあったらいいのにと思うことを梶原さんに投げかけたら、すんなり解決してくれたというだけなんですよ。

梶原氏：いやいや、僕としては、早稲田さんとコミュニケーションをとりながら商品開発をできたというのが大きかったと思っています。普通はコンセプトが決まっても「SNAP GRIP」のような新しい機能は考えられないのですが、早稲田さんと会話をする中で、ゴルフのプレーの話が聞けたり、とにかくおしゃれでかっこいいものを作りたいという想いが強く伝わったので、こういった機能的かつシックでスタイリッシュなものが出来上がったと思います。

―それでは最後に、今回のコラボレーションモデルをどのような方に手にとって欲しいか、お聞かせください。

早稲田氏：どちらのモデルもユニセックス向けですが、より小ぶりでシティユースに向けたCasual Typeは女性にもおすすめです。展示会でも、編集の方やスタイリストさんから「いつ出るんですか？」と大変好評で。ゴルフ用サングラスをかけた女性のプレイヤーってなかなか見ないですが、ニーズはあったんだと改めて感じました。ファッションとして取り入れるならサングラスが一番実用的だと思いますし、ぜひ様々な場面で活用してほしいと思います。ラウンド中だけでなく、日中に車を運転するときに掛けてそのまま練習場やコースに入る、なんてスマートな使い方もしてほしいですね。

梶原氏：やっぱりゴルフシーン以外にも使えて、選択肢があるという点がいいですよね。眩しさをしっかり抑えたい方には偏光レンズのActive Type、偏光レンズが好きじゃない方や、ラウンドで歩いている時だけ掛けたい、普段使いもしたい、という方にはCasual Typeなど、自身のスタイルに合わせて欲しいデザインや機能を選んでいただきたいと思います。